Kurzweiliger Spielspaß für zwischendurch - das ist das Ziel von Casual Games (engl. für "Gelegenheitsspiele"). In den letzten zehn Jahren haben sie sich im Videospieluniversum einen wichtigen Platz erobert. Das Grundkonzept - schneller Einstieg und leichte Bedienbarkeit - begeistert auch all jene, die nur gelegentlich und spontan spielen. Viele Menschen haben einen vollen Terminplan und wollen in ihrer knapp bemessenen Freizeit keine dicken Regelbände wälzen oder mühsam komplizierte Steuerungen erlernen - Casual Games sind für sie deshalb die erste Wahl. Zum Erfolg dieser Spiele trägt sicherlich auch bei, dass sie auf den unterschiedlichsten Plattformen zuhause sind: sowohl auf Handheld und Handy als auch auf PC und heimischer Konsole. Viele Casual Games werden als Download angeboten und sind preislich moderat. Zu den ursprünglich populärsten Vertretern zählte das Reaktionsspiel "Moorhuhn", das ab 1999 als Gratis-Werbespiel über das Internet verbreitet wurde. Der breiten "Casual Games"-Palette gehören auch Denk-, Karten-, Logik- und Ratespiele an.
Schließlich waren es die Konsolen, die dem Genre Casual Game neues Leben einhauchten. 2005 erschien mit "Guitar Hero" ein Musikspiel für die Playstation 2, bei dem der Spieler mit einem Controller in Gitarrenform bekannte Rocksongs nachspielen konnte: ein innovatives Konzept, das besonders auf Partys großen Anklang findet und mancherorts sogar in öffentlichen Bars gemeinsam gespielt wird. Heute sind Spiele wie "Guitar Hero", "Rock Band" oder der Karaoke-Titel "SingStar" ein eigenständiger und starker Trend innerhalb der Casual Games. Nicht weniger einflussreich auf das Genre waren die Sportspiele, die ab 2006 für Nintendos Wii-Konsole erschienen: Tennis, Golfen, Bowlen und Boxen machten sich den Wii-Sensor zunutze, der Hand- und Armbewegungen der Spieler aufzeichnet. Seit April 2008 gibt es für die Wii auch das sogenannte Balance Board, das Ski-Slalom, Yoga und Gymnastik an der Konsole möglich macht. Auch für die Xbox 360 und Playstation 3 erscheinen in kurzen Abständen Casual Games mit immer neuen, eingängigen Spielkonzepten.
